乡绅请武用进书房,小书童献茶,配了一碟点心。此刻,武用饥肠辘辘,先饮了一口茶,又抓了几块点心吃了。乡绅见武用饥渴,问道:“先生可是腹内饥馁,在下可请厨下做一碗汤饭来。”
武用也不推辞,说道:“劳烦师尊了。”
不一会儿,厨下做了一碗“裤带面”端上来。武用双筷子扒拉着三口两口吃了。饭饱茶足之后,武用才开口问道:“敢是师尊要看面相否?我看师尊面目红润,宽额方口,有很大的福相呢。”
乡绅笑道:“在下姓许名谷兰,爷爷也算是前明时的显宦,后无意为官,好在爷爷在此地颇有一些地亩,足够一家子的生计。在下从爷爷那代起就隐居在此,今日见得先生,也算是一场福缘。”
武用答道:“弟子姓武名用,至今一事无成,被师尊笑话了。”
许谷兰见武用长吁短叹,小心问道:“先生可是有什么难言之隐?若有心事,短三五十两,在下还能负担得起。”
武用心道,此时不说何时说?见这老者面慈心善,又是前明遗老,保不准会支持自己一把呢。反正讨来一笔是一笔,他又没亏损什么。于是,就把自己和李明准备谋反起义,拥戴朱五太子建立“朱明”朝的意旨和盘托出,好生[倾诉一番。
许谷兰听后,沉吟一番,坦然说道:“我等虽是乡绅,可惜所有私蓄,只有若干地契田产。没有现银可以拿出啊。”
小军师不愧是小军师,琢磨一番后。说道:“这个你等不用担心。既然你有地契田产,我可找人抵押。如有这样的主顾。却正好换成现银,帮助我们反清复明,建立“朱明”朝呢。”
此时,许谷兰只好说道:“如果有这样的主顾,在下岂有不愿支助之理?”
武用大喜,跃然道:“师尊为公忘私,真足令人起敬,我马上就找人接洽,若可暂时抵押。得些现银,充作饷银,等到成功之后,自当加倍奉还。”那许谷兰自然无话可说。
过了数日,武用真在运城找了一家大户,愿意抵押现银。于是,武用请大户来镇上,到许谷兰家面洽。许谷兰见武用真请来了大财主,也不食言。拿出地契田产,签字画押。事后,许谷兰又做东道主,请大户、武用以及李明坐席。他自己做了首席。请三人坐了宾席,又去镇上喜乐坊找了两个姑娘,开怀畅饮。猜拳行令,赌酒听歌。宾主尽欢,只饮到月上三更。方才回去。
有了银子,其他的自不必说,武用和李明拿着现银尽去招兵买马去了。
且说公子眼看着阿桂轻描淡写地平了陕州之乱,正要回京,在路上却遇见一窝蜂难民从东而来。这群难民多半破衣褴褛,饿得面黄肌瘦。公子宅心仁厚,找人问话。原来,这些难民却是从山东而来的。山东连年灾荒,半粒粮
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