骑。长城其他各处,都是虚张声势的。因为寒冬没有草料,因此这次蒙古军是自己随军携带草料。有白莲教长老李自馨带领着板升城白莲教徒数千人,推着大车,赶着牲口专门为蒙军运送半年里辛苦积攒的草料。贺小辉便是其中的一员。只是今夜这一战,多半被烧的剩不下些了。
严鸿心中暗赞,瞅瞅这锦衣卫的高手,多能耐,出手就是抓了白莲教的中高层。他眉毛一竖:“原来汝等果真是冲着本钦差来的。那我再问你,你们又怎么知道我去了马莲堡,消息这般灵通?”
贺小辉道:“回钦差大老爷,我听李长老说,咱们在宣大府里面有自己人,所以消息灵通。便是这次围了马莲堡之后,李长老也曾对我说,靠着宣大府的消息,杨顺出兵只是个虚张声势,绝不会真的派多少兵马到马莲堡来,我等只要配合蒙古人围城就是。但说咱们在宣大府的这人具体是谁,小的地位不过副香主,一等机密都没资格听,所以也是不晓得的。大老爷,小的所知的全部都说了,乞求大老爷开恩啊。”
严鸿心中怒火万丈。闹了半天,果然有内奸,不但自己的举动完全被白莲教徒偷偷报告给蒙古人,而且连杨顺的援军迟迟不来,也是对方意料之中的事!他按住怒火,又问了贺小辉几句相关的事,见问不出什么新鲜东西;至于那跟班,更是浑浑噩噩,只知道瞎咋呼,于是吩咐先录了口供,按下手印,再把这两个白莲教徒就看押在十二生肖的房舍中,其余人等包括钦差亲随,一概不得接近。随后,严鸿回到自家房内,身边只留下张青砚一人。见左右再无旁人,他叹息一声:“青砚,我此刻好难。”
张青砚道:“相公是作难,杨顺是不是白莲教的?”
严鸿道:“是啊。他若是白莲教,你说办还是不办?不办对不起皇上,也对不起我自个。办了吧,这事儿让我爷爷如何在朝廷里交代?”
须知白莲教乃是国朝第一等心腹之患,通常人沾上就是个死字,弄不好还要族灭。而作为严嵩来说,他麾下的党羽要是成了白莲教,或者卷入白莲教中,对严嵩自己也是个打击。前番在济南,刘才的标营被白莲教渗透成了沙子,刘才自己也被严鸿拿白莲教名义搞掉,其实对严党已经是一个挫折。只不过因为严鸿后来打了个打胜仗,加上给嘉靖皇帝弄了几百万两银子,这才将功补过,使得济南之战整体提升严嵩一派的势力。然而这一次,要是杨顺真的再变成白莲教徒,只怕嘉靖皇帝也要嘀咕,你严嵩到底搞什么名堂,怎么干儿子一个二个都成了白莲教徒?更别说那一干敌党,更要借机大做文章。尤其徐阶前番为孙女向严鸿求亲被拒,正死死盯着宣大这一头呢。若这事儿公开出去,徐阁老怕是要大举反攻,就算严嵩户大人多,落到白莲教这粪坑里,也难以招架。因此严鸿作难,也是没法可想。(未完待续……)
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