遇了狼的袭击,白了一张小脸,借口自己骑艺不精,让丹尼尔在庄园附近教他骑马。这正中费茨威廉伯爵的下怀——他不像他那个过于善良好心的妹夫,对这种色厉内荏、胆小怕事的男孩毫无怜惜之情。
凯瑟琳夫人向他们确认了一定会赶回来吃晚饭,就让厨房准备好了餐盒,让他们在外面垫一垫肚子。伯爵很不耐烦地趁她前去厨房时,立刻带着三个年轻人骑马离开了。
“既然出去打猎了还要带餐盒做什么?森林里什么不能吃?”伯爵理所应当地说,高高兴兴地获得了安妮的点赞。
安妮一边陪着乔治安娜坐在圣诞树下拆礼物,一边心里暗自琢磨伯爵的未尽之语。
她不明白,那位公爵次孙为什么在舅舅口中是她的幸运?一个注定不能继承家业的勋爵子弟,难道能撼动当.权者的决定?
安妮对那些勋爵家庭的八卦只知寥寥,这是因为罗辛斯庄园被凯瑟琳夫人强行断绝了社交。先前这个缺陷还不算明显,现在当她亲身面临了更广阔的舞台,危机感和紧迫感油然而生。
——在罗辛斯扮演一个乖乖淑女麻痹了她的神经。
她虽然有自己的情报途径,却因为时间还短、根基不深,又因为隐瞒身份导致涉猎范围有限。安妮掌握的资料主要还是涉及到商界……
等等!商界?
安妮的脑海中忽然飘过了一丝灵感,就好像空气中的绒毛一样捉摸不定。
布里奇沃特公爵的名号于她来说并不是完全陌生——菲尼克斯纺织厂在被她收购前曾大批量生产低价的平纹布,那时的主管试图将便宜又耐磨的布匹倾销到曼彻斯特的工厂区,在途中却被高成本的运输拖垮了,这才给了安妮收购的可乘之机。那主管不止一次地懊恼抱怨,如果布里奇沃特运河承接转运业务就好了。
如果这个布里奇沃特就是那个布里奇沃特……
安妮心中有了计较,她大约明白了伯爵的意思,又不是很懂。“凯瑟琳夫人,那位客人醒了!”姜金生太太推开了门,气喘吁吁地说。没等凯瑟琳夫人回话,安妮立刻扶着沙发站了起来,杜丽抓住了她的手。乔治安娜莫名地停下了拆开礼物包装的动作,狐疑地看着她。
“我去看望一下我们的客人。”安妮决定主动出击,探探口风。
凯瑟琳夫人欲言又止,最终也没有反对。
房间里,壁炉的火烧得很旺,安妮刚一走进去,就被这热浪冲得鼻子一痒。床上的人侧躺着,背对着门口,安妮没有看到他的脸。
姜金生太太坚持不能让德·包尔小姐在没有看护的情况下见一个外人,还是一个虚弱地躺在床上的男人,便牢牢地紧跟在安妮的身后。一进房间,闻到屋内浑浊的空气中似有若无的血/腥气,姜金生太太便大步来到了窗前,掀开了窗帘
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