个“擦边球”,至少那还是土地上的事儿。
不过……
“斯特林夫人,您父亲‘投资’的纺织厂不是菲尼克斯第一纺织厂吧?”安妮蓦地问道,眼睛直勾勾地看着她。
只见斯特林夫人疑惑地摇了摇头:“不是呢,德·包尔小姐,您也想要让仆人们去采购吗?”
安妮摇了摇头,脸上不显,心中却了然——她的纺织厂里恐怕出了内鬼。安妮早就料到会有这一天,任何人在见识到这种织法的精妙之后,都会明白这背后潜在的巨大的商业价值。
“菲尼克斯夫人告诉我这是明年他们即将售卖的最新款式,没想到您父亲的纺织厂都已经能做出一样的产品了?那可真是太厉害啦,斯特林夫人。”公爵小姐喝了一口茶,语气轻飘飘地,听不出是嘲讽还是夸赞,“看来明年您的父亲就能攒足钱买下一块地,您也不必为您弟弟的婚事担忧了。”
斯特林夫人的娘家因为迫切地想挤入体面人的世界,娶一位爵士家的女儿,闹出了不少笑话。
斯特林夫人脸色一白,唯唯诺诺地点了点头,眼底浮上了盈盈的泪水。
此时,凯瑟琳夫人愤怒又惊诧的声音穿越过人群,清清楚楚地传入了安妮的耳朵:“斯特林爵士,您不是在跟我开玩笑吧?”
她的声音吸引了所有人的目光,安妮斜眼看到斯特林夫人低下了头,背脊僵硬。
“哈哈,德·包尔夫人,我哪儿会跟您开这样的玩笑呢?不过这件事实在也让人难以启齿,不过我的甜心说的对,既然是我的过错,我一定要在大家面前向您道歉、并承担起这个责任。府上的宝丽是个好姑娘,她没有过错,昨晚都是怪我,把她当成了……”
“理查德!”斯特林夫人低呼一声,打断了他丈夫的话,脸上涨得通红,匆匆迎了上去。安妮顺着她的视线看去,只见斯特林爵士满眼肿.胀着红色的血丝,一看就是喝高了,可他的话清清楚楚地传到了所有人的耳朵。
斯特林夫人来到了他年迈的丈夫身旁,浑身打着哆嗦,看上去可怜极了。
众人互相对视一眼,齐齐换上了看戏的神情。
安妮露出了一个疑惑的表情:“您在说什么呀?斯特林爵士?我听不懂……是宝丽做错了什么事吗?如果是这样的话,您不必好心地为她遮掩!”
“不不不,这是我的责任,都是我强迫了她——”看着安妮单纯又疑惑的小脸,斯特林爵士尴尬地甩了甩手。达西和费茨威廉对视了一眼,看来明白了什么。
“斯特林夫人昨日不在房间吗?”达西冷不丁地问道。
‘问得好!’看戏的众人心痒痒地在心底欢呼。
“啊?这件事又和斯特林夫人有关?”安妮不等她找理由,立刻接上了达西的话,“我更迷糊啦,斯特林爵士,强迫?您吩咐宝丽做什么
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