前推进。行军的道路上,中路美军队伍拉的很长。潘兴还是很深重的,在制定作战计划时,中路美军主力十五个师,配属坦克三百辆,缓缓向凡尔登的方向压迫过去。潘兴也不求胜利,但求立于不败之地,给德军足够的压力就行。右路路美军五个师,则向东打通南锡,左路美军十个师,更为小心翼翼,他们的任务是渡过奥布河,压迫香槟沙滩。
这样的一个部署可以说四平八稳,没有什么太大的问题。首战告捷的美军,大约消灭德军两个师的兵力之后,士气正旺,推进的挺快,丝毫没有注意到德军的退却并不慌乱。
法国处在一个大平原上,巴黎周边水系众多,此前法军撤退时,掩护撤退的远征军把桥梁道路破坏的够呛,似乎德军在恢复这些方面也没有太好的成效,这个现状美军的推进带来了不小的麻烦。
需要强调的是,美军在此前的炮火准备之猛烈,再次将道路破坏了一片,一些平坦的地面土地都被松了不知道多少趟。赶上一场该死的不算太大雨下来将道路变得异常泥泞,美军的坦克推进就跟蜗牛似的。倒不是说坦克在现有道路状态下行军艰难,关键是美军装备了大量的火炮,牵引需要汽车,后勤需要汽车,这道路状态就太要命了。
这么一来,美军的步兵行军速度就比坦克和炮兵要快一些。没有吃过亏的美军,完全没有意识到他们现在的队形很不妙,顶在前面的是步兵,坦克和火炮落后近十公里。
美军推进的速度出现了差异,中路的美军在三天的行军后形成了一个突出部。与此同时,在默兹河对岸的丛林里,德军五百多辆坦克正在静静的等待。
6月5日,左路美军在逼近香槟沙滩外围时,遭到德军强烈的抵抗。德军在这一代构筑了坚固的防线,美军迎头撞上来时,遭到德军炮兵的猛烈打击,其先头部队约一个营被重创。
很快空中侦察就有了结果,德军在此构筑了正面约二十公里的防线,至少部署了十个师的兵力。这一下协约国反而放心了,再次验证了德军的主攻方向应该是西部战场。
香槟沙滩这个地方很重要,往北可以截断兰斯和凡尔登的联系,往西可以抵达埃佩尔奈。德军在这个地方布防,完全没有问题。得出这一结论后,英法都认为德军近期必然会向西部战场发起猛烈攻击。关键时刻,法军的一次空中侦察又“运气的”拍到了德军藏在西部战场某树林里的大量“坦克”,还有德军的大量“火炮”部队。
法军总司令贝当判断,德军正在酝酿一次大规模攻击意在截断英法之间的海上通道,而且处在发动进攻的边缘了。贝当为此前没有接受潘兴的进攻建议深感庆幸,因为此刻的西部战场,英法军队加起来一百万,
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