风催边关,声声告急。
自月十八日以来,宋境原与北疆同时遭受到了炮火的侵袭,原战局历时五日完全平定,北疆燕云局势却一度陷入困境:辽国大将耶律保督兵十万,从独石、古北两地全线压进,宋边防守军浴血征战,以尸战拼掉辽军两万兵力,无奈寡不敌众,武、儒、顺等八州相继失守。
七月旬,赵应承带领军队赶至涿州,与耶律保正面交锋。两人冲杀数阵双方各有输赢,随后宋师退一步占据燕云莫、瀛州等州,与辽军形成对抗之势。
短兵相接,战争一直在进行。
建隆四年,七月二十,白沟河畔宋师军营,时。
白沟河位于岐沟关下游,正值盛夏连番暴雨降下,水势变得极为湍急。浑浊河水从军营帐角奔腾而过,哗哗地怒吼像是狂嘶的野马。
军营主帐内,昏黄的烛火摇晃着两个孤单的影。军帐所有陈设皆为简朴,条纹桌案,毡席横榻,案角边孤落落地站着一盏鹤嘴灯,都蒙上了一层跳跃的黄晕。
案面横摊一幅幅卷轴,赵应承微微垂首看了许久的情报,烛火忽明忽闪,映照着他淡漠的脸,修韧的眉。副将赵凡一直垂手恭立一旁,偷窥世脸色,怎奈赵应承面若冬雪,苍白而冷淡,让他看不出一丝情感的波澜。
“明日一战十分紧要,打到最后,耶律保一定会出动铁狮团。”赵应承纹丝不动查看地形许久,最终淡淡地吩咐道,“一月以来,辽我双方互有损伤,如今他们余下万兵力,我们只剩两万残兵,力量相抗上首先输了一筹。再加上铁狮骑士骁勇彪悍,擅于平原作战,明日一旦在关口冲杀起来,我军不易抵挡,由此看来,形势对我们极为不利。”
“铁狮团?”赵凡惊闻一声,扬声道,“两年前耶律行天所率的虎翼骑师?传闻有连营拔寨之勇的铁狮团?”
赵应承遮了遮风向,抬头看了他一眼,笑容从容冷淡:“耶律死后,此骠勇之师归属辽王私人卫队,此次耶律保誓死拼杀我与秋世,前番诸场战争都是为了给铁狮团扫清道路,所以明日岐沟关一战十分关键,而耶律保想一战定乾坤,势必会出动借调而来的铁狮骑士。”
赵应承伸出手指,顺着地图脉络蜿蜒而行,赵凡自是看懂了岐沟关地形的关键,关口好比葫芦嘴,一旦破开后,莫、瀛两州坦露在辽师铁蹄之下,稳踞原的京师地位也岌岌可危。他看了看落在微熹烛光里淡淡的影,见赵应承笑得淡漠,内心的阴影越来越大,不禁紧声追问:“世可有胜算?”
赵应承又笑了起来,突然问道:“赵将军应该听闻过一些风声吧?原刚刚传出秋世负伤不起的消息,耶律保就在北塞发动战争,赵将军有没有想过此联系?”
赵凡思索了下,仍是摇摇头。赵应承淡淡一笑,回答
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