1904年6月5日。西园寺公望的马车刚到办公地,门口就涌上来一群人。警卫们连忙上前阻止。
那些人一个个情绪激动,虽然没强行突破警卫们拉开的防御线,却对着西园寺公望的马车高喊着:“绝不赔款!绝不赔款!”
西园寺公望无奈的闭上眼,马车也驶入首相办公地。进入办公楼,内阁成员已经等在里面。西园寺公望刚坐下,山县有朋已经板着脸对文部大臣喊道:“你为何允许那些报纸胡说八道!”
文部大臣对山县有朋很不耐烦,却也得保持起码的尊敬,“阁下,先公布条约内容的是英国报纸,赔款500万元的内容也是停战条约的内容……”
“你难道不知道一定会有人借用此事兴风作浪么?”山县有朋呵斥道。
西园寺公望不想在此事上浪费时间,就命道:“请文部大臣通知各报纸,英国与美国的货轮即将抵达日本。大日本帝国已经与英国美国签署了长期合同。尤其是长期生丝合同。”
文部大臣赶紧答应下来,不再搭理山县有朋。山县有朋这厮在此时文部大臣心中就是个混蛋,只懂得使用老一套的强硬手段对付国内。这样的老古董是不能理解时代的变化,靠不告诉别人,就以为日本国民不可能知道。
日本有那么多报纸,越是刊登被禁止的消息,报纸才能卖的更好。
西园寺公望也知道与大周的停战协议不可能不被人知道。大日本帝国虽然一直对大周表示,绝不割地赔款。但有些事情只能做到一定程度。
50万日军在朝鲜南部和大周数十万军队对峙,每天的人吃马喂,消耗很大。
和平协议的最大目的在于日军可以安全的撤出朝鲜。现在的日军如果强行撤军,即便最初的部队可以撤下来,殿后部队无论如何都要付出惨重代价。
虽然日本士兵是免费征召兵,战死赔偿总是要花钱。而且不值钱的士兵配备的武器可比士兵贵多了,那是一大笔钱。500万大周元的赔款虽然不少,却是值得的。
唯一问题在于,日本民众不能接受。日本民间普遍认为,日本打赢了战争。为何要向大周赔款?这是日本上层中的亲周派搞的手脚。
好在6月1日,日军完全撤离朝鲜,战争总算是结束了。这种时候没办法向民众讲述道理,只能将日本民众的注意力吸引到别的地方。
西园寺公望召开内阁会议并非讨论与战争有关的事情,他看了看外交大臣,外交大臣立刻起来发言:“我们与英国刚达成了协议,英国开放了在南海的殖民地,允许日本派遣劳工前往那些殖民地。”
内阁成员并没有因此欢喜。日本距离英国控制的南海殖民地有四五千公里,派了人到那边也没多大收益。不过这总算是个好消息吧。有总比没有强。
内阁会
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